感謝依修法師給我這個機會來這兒演講。今晚我要講的題目是：勸現代人修念佛。
我們現代人生活很緊張，對於在這麼緊張生活裡面的人，我為什麼要勸大家念佛呢？因為念佛，從現代一般的看法會覺得說，你說極樂世界、阿彌陀佛，這是不是迷信呀？因為我們看不到呀！那我們為什麼要相信你叫我們念佛呢！所以我先從我們現代的人有緊張、有煩惱這樣來講。
人生有誰能跟你保証說一直平安沒有事情？每個人、每個家庭，在生活、工作單位有種種的煩惱，有健康、有老、死的問題，有經濟、政治等等很多的問題。特別是現代的社會，大家追求物質上的發展；你有一部車，我要有更大的車、更好的車、有冷氣的車。種種的競爭更激烈，工作的壓力更大。因為資訊什麼都很發達，東西都做得很快，不像以前農業社會，靠老天吃飯的，慢慢的。現在生活緊張，很多現代的病是胃痛、高血壓、心臟病，這些病都是因為環境壓迫的結果。我們生活在緊張中，也不知道如何解除這一些問題。
在我們早先講到人生的問題，除非你研究過佛法的教導，很多年輕人不知道怎麼辦。社會愈發達、愈有錢，有些年輕人就是太早有男女朋友的問題，有的尋求刺激去賽車，有的出事了，甚至有些更壞，如賭博、吸毒種種的問題。由此可見，我們現代人的這些問題，不是說有經濟的發展、有物質的追求就能夠解決。反而愈是這樣向物質上發展，我們就愈需要找一個方法來解決我們現代生活的問題。
我們要了解，根本上我們是有個問題：那就是我們有個身體，需要吃營養的東西，吃好的東西，需要有運動，才能使身體保持在一個健康的狀況裡面。同樣的，剛剛我們所講的問題，基本上還有另一面，就是我們心理上的問題。心理上也是需要知道吸收什麼才是健康的。心理上也需要運動來調節。若沒有適當的維護，你整天都是在緊張的狀態和煩惱之中，沒有辦法出來。你看，我們每個人會胃痛、失眠，是為什麼？就是因為心理有這麼多的問題，可是沒有出路。而且，你若對人生沒有正確的看法，你會想說大家都那麼競爭，誰能夠愈快用那個怪招去搶到就是嬴了！你這樣想的結果呢，你最後是否有真正的快樂呢？沒有呀。人和人之間對立、衝突都愈來愈大，就缺少了和諧，那麼，就算你這樣可以得到很多錢、很大的事業，你有沒有得到平安和快樂呢？
特別是，若我們從人生無常講，我們若去墳場走一下的話，就會看到，有的嬰兒時就死了、小孩時就死了、年輕時也死了，都沒有一定那一天是輪到我們自己。你若自己想一想，你認識的親戚朋友中，那一個為這事情走了，那一個為那個事情走了，都是沒有一定的。那麼，你要想說，活生生的例子，遲早有一天輪到我們自己呀！到那個時候，你回頭來一看，那個時候你可以安然的渡過那死亡的一刻嗎？你到那時候再多的錢，再多的什麼，對你有幫助還是有妨礙呢？往往是有妨礙呀，因為人還沒有走，爭財產己經開始了，你要死都不能安寧呀！真正到那個時候，你能夠得一個心安，有一個力量渡過難關，而且這一生能夠過平安的日子，就要靠你早點了解說，世間這些很有限，不是值得你努力去爭的。更重要的是你要有愛心，你要肯服務、肯犧牲。你若是這樣去做，才真的能得到這些平安。
了解了這些道理，你就會了解說，念佛這種事情，不是一種消極的逃避。它雖不會給你帶來汽車，不會帶來你可以享受的東西，但是可以給我們帶來心中的清明。因為我們心裡很亂，亂了就無法保持清明。而且，現在有這麼多報章雜誌，電視種種廣告、種種消息，都一直、一直來，那怎麼樣子才能使心裡保持清明呢？這個念佛，就是佛、菩薩很慈悲教我們的一個方法。世間的事都是連在一起的，你以為你只在想這件事呀！它背後都連在一起。沒有辦法逃出世間煩惱的這個網，那麼在這個情況下，佛、菩薩教你一個方法，就是說，現在給你一個佛號，這個佛號和世間的煩惱沒有關係，那麼你要是肯念它的話，就有可能脫網出來。你想一想，原來我們之所以會有這些煩惱，都是習慣的結果。你一輩子從小開始就想說我怎樣、怎樣呀。這個想了一輩子，所以就跑不出去。因為你所有的心力都在這裡面，你就跑不出來。現在我們要出來，你說我不想，那你還是被它綁住。因為煩惱那件事，你說不想，還是在想那件事嘛。所以，正面、反面你都跑不出來。唯一的方法，就是看清了這個事實，現在開始這邊有一個和世間沒有關係的佛號－阿彌陀佛，現在開始養成一個新習慣。
這當然不容易囉，但是你得把自己當成小學生一樣，每天有定課，一點一滴，每天至少念多少，這樣子養成習慣。習慣做久了，它就慢慢有力量，心力就分過來了。
你只有這麼多心力，你整個心力若在世間這邊，若跑不出來，你就要苦啊。你那糾纏的苦，包括整個身體的緊張，不只有心裏糾纏的問題。所以，慢慢心力移過這邊來，那邊就鬆了。這是唯一使你出來的辦法。這就是靠心力轉移，使原來的煩惱鬆掉。你若是肯好好的念佛的話，你會發現身體也會鬆掉。那是你從原來心裏糾纏出來，糾纏比較輕的時候就會鬆掉。
現在，我們不知道說，到底有沒有極樂世界？到底有沒有阿彌陀佛？沒有關係，為什麼呢？你想，光是要求個心裏有個清明，能夠專心的來作世間的正業，我們是不是要有個辦法來調心，使心裏能夠維持清明呢？那麼，念佛就是這個方法。你在念佛時，就好像吃的都是甘露，這不會引起你的煩惱，這就好像是心靈的健康食品一樣。而你在這樣練習的時候，一念時是阿彌陀佛，又一念時又是阿彌陀佛，這樣練習，不再是念頭東跑西跑的、雜亂的，這就是心靈的體操。你若每天這樣做的話，那麼你心靈就會清明，而且有專一的能力。
而且，這個辦法很安全。很多人想說學佛，要有神通什麼，就想趕快學打坐什麼。但是，你仔細的去研究我帶來的《一曲十彈》那本書，裡面有一篇〈佛法習定入門〉，仔細的去看。佛、菩薩教我們習定，不是教每個人第一步就要習定。你想想看，你現在心裏很亂，要把它停在一個地方，那是不可能的事。這個人要習定，需要身、語、意都一致，他的生活必須看得開。平常在煩惱他的事，他已經看破了，這些他都不要了，然後，他的生活很規矩，不去惹新的煩惱。這些都注意到的時候，這些粗的煩惱都鬆開的時候，他才有可能處理心裏微細的地方，去習定。若大家沒有注意到這些步驟，就很容易出毛病。你若沒有徹底的把世間的煩惱看破的話，現在沒有習定還好，習定以後，你的心的力量變強了，煩惱反而會更強烈，內心的衝突會更強烈，有可能將來會出問題。
比較起來，我們念佛會較安全，因為它不是要一下子達到什麼，就只是養成一個好習慣。開車沒有事呀，洗碗不用腦呀，洗澡、上廁所也不用腦呀，這種時候養成習慣，就是說除了定課以外，隨時隨地念佛號啊。因為是這樣，不用馬上要做到什麼程度，慢慢養成一個習慣，很安全，不會出毛病。
那我們現在的人往往說，現在科技那麼發達了，若要到那裏，只要有個車就可以到；看美國的什麼，一下子就在電視上看到了。那麼，我們修行有什麼辦法說一下子很快的馬上成佛，何必這樣慢慢的念佛啊？可是你要想想看，你用的電視、機器等這些東西，那是很多人、很久的努力的結果，你用可以，但是若要你去做一輛汽車，有沒有那麼容易呢？現在問題是，我們自己心靈上，的確沒有一個已經做好的東西，可以讓你使用的。你自己想說要有一部心靈的車子的話，要依原理從開始的地方一步一步的做起來。這唯一的速成辦法，就是你不東跑西跑，你不浪費時間，你一句句佛號好好的念，一步一步的走，這就是最好的方法。老實才是最快的方法，其他的只是浪費時間。
因為法門可以很多，講得很玄，那雖也不是假的，但要看是什麼程度的人做什麼樣的事情。例如修密宗、參禪，那是真的要有結果的人，必須看破了世間的事，連賺錢吃口飯的事都不管了。那樣的人，他在完全投入的情況下，才有可能達到那些。這樣專修很多人做不到呀。做不到時，不要拿個名義說你在參禪，其實你都不是在做那個事！因為你世間這邊都沒有放下，你參禪根本就做不到。所以，對一般人來講，我只勸你很踏實的念佛，也沒有叫你放下你世間的責任。要踏實，你可以做得到的是老老實實的念佛。
那麼，另外來講，以前煩惱，是因為心理習慣的結果，那你會不會天天念佛，變成執著了，以後就煩惱「阿彌陀佛」？那會不會有新的煩惱呢？不會的。因為它與世間沒有關連，只是很單純的一個名字。那麼你若問：「我念的這個佛號是什麼意思？」師傅就說：「是無量壽、無量光。」意思就是說佛、菩薩在時間、空間上都沒有限制。也就是說，我們有煩惱，是因為我們在有限制的情況內。有限制就有不自在，就有煩惱。佛、菩薩在時間、空間上都沒有限制，他們已經超越了種種限制，甚至連我們感官的限制都超過了。但這些境界，一般人無法一下子就相信。你若肯老實念佛的話，修久的人，會有一些超出我們平常的經驗。到時，就知道佛、菩薩講的，每個人都有可能達到超出時空的限制，這事情是真的。
我講個例子給你們聽：有次我打坐時，電話響了，是邁阿密的佛友曾憲煒打電話來，說他父執輩的朋友在洛杉磯逝世。洛杉磯離我住的地方五百英哩。因為我在打坐，沒有起來接電話。在答錄機聽得到他講的話，說有朋友叫什麼名字逝世，請你給他修超渡的頗瓦法。就在他講那人的名字時，在我打坐的右前方、差不多三呎遠的地方，就顯一個人臉，並沒有遮住我看東西，可同時看到供桌及其上的東西，看到一個白頭髮、白鬍子、眼睛小小但很有精神的臉顯在那裏。那我打坐起來就先給他修超渡。修超渡時，我前面觀阿彌陀佛，又看到那個人，背對著我走進去。所以，我是看到他是有點駝背的。等我修完，我就打電話回去，說我給他修完了，剛剛我看到他是這個樣子囉。曾居士說全對。那亡者是我完全不認識的，從來沒有見過這個人，這是實在發生的。
我們一般來想，那人又不認識，又隔那麼遠，但佛、菩薩是教我們說，原來我們大家其實是一體呀，都是沒有這一些時空、感官的阻隔。我們是習慣於眼睛看到的才是。眼睛看到的這個，摸起來又會擋著我，又過不去，就有界限的觀念。沒有想到說，這裡雖然擋住了，你眼睛能感覺的地方其實沒有限量。就是平常沒有修的人，有時候遇到關係很密切的人、家人走了，其他家人就得夢，回來跟你講什麼。你以為他死了，就死了、就死定了嗎？有時候還是會回來跟你講話呀！
那麼，要達到這個一體的話，佛、菩薩在這個名號裏面說無量壽、無量光，主要是提醒你，不要被這個有限的騙了，其實是無限，大家是一體。你不要以為說只要你自己好就好，那是不行的。你害人其實是害到自己呀！大家其實是息息相關。現在科技發展的結果，世界似乎愈來愈小，隨便那裏發生事情，大家都知道。例如地球的臭氧層出問題，誰能逃得出那個影響？到處的氣候都變得跟以前不一樣，奇奇怪怪，這是為什麼？本來是有關連的，以前科學還沒有達到現在這個樣子的時候，大家不知道是這樣子。現在就知道是都連在一起了。現在大家都知道環境污染的可怕，而注意環保。同理啊！在精神上，佛法教您，也還是一體呀！你不要被這看得到的表相騙了。所以，他藉這名號「無量壽、無量光」，來提醒你說基本的道理是無限。那麼，你若是肯好好的念佛的話，念久了，一念接一念，都只是佛號「阿彌陀佛、阿彌陀佛、……」，念得純熟，意義會不見了。因為它這個本來是無限的一體，並不需要說您去捉它的意思。它本來是這樣的，所謂「人人都有佛性」，是說本來是這樣子，不是說佛給您一個觀念，你還要用力捉住。若是要捉住的，最後就不會得自在，因為這不是本有的，要靠你一個力量去維持，你就不會得自在。佛教我們說修行最後會得自在，是因為它是本有的，你本來是佛呀！現在只是被世間的煩惱障住了清明。你要是能夠從煩惱裡面出來，你就回到本來的清明，本來的一體。
在你念念都純粹的時候，也就沒有觀念會綁你。更厲害的是，要是你能維持的話，就會達到什麼情況呢？第一點，雖然我們說不要一下子就習定，你念佛的功夫深的話，那個習定的境界是會起來的，就等於可以慢慢進入定的情況去了。所以，你若是喜歡習定的，也可以試這個方法。這是一個安全漸進的修法，長遠以後還是可以達到住心一處的方法。
再來更主要的是，念到純粹到主客對立的意識作用都沒有的時候，那就是回到本來一體。不一體，就是因為心中有分我、你嘛，有一個對立嘛。要是念念都很純了，能夠維持了，那麼就有可能嚐到主客成為一體的這個經驗。
念頭上能夠嚐到這個經驗的話，你慢慢就會利用這個經驗。用在那裏？你看東西的時候，就是東西這樣子，沒有分說我看到它。我們通常在不知不覺裏面，有一個分別說我和看到的，有這個主客的分別。慢慢地，你在聽聲音、觸到東西時，慢慢的，你也會嚐到這一體的經驗。有這些經驗的時候，就會知道，佛法說我們修行會超出世間的苦厄，〈心經〉講「度一切苦厄」，也不是騙我們的。同樣的一個環境，別人可能緊張、流很多汗，別人遇到這個事情，可能要生很大的氣。但是念佛多年的人，他心中那些會與人計較、會生氣的那些，都在不知不覺中丟掉了，他沒有氣可以生，很自然的。一般人在生氣的時候，有沒有辦法可以控制呢？念佛念久的人不會生氣，那是自然的，不用控制。他的煩惱包袱已經鬆掉了。
那沒有鬆掉的人，比方說，他原有的包袱是九十九斤，現在，他遇到一件小事，雖只多加一斤，變成一百斤，但是已超出他負荷的能力，所以就爆發了。修念佛已經鬆開包袱的人，已經丟得差不多，只剩一斤，就是遇事再加一斤，變成兩斤，也不會出問題。不但是這樣子，覺受也是不同。像夏天的時候，大家很熱出汗。有的修行功夫高的人，在夏天，他穿厚衣服也沒有關係。那大法師穿著那麼多的僧衣，他可以很安詳、自在呀！那個是什麼？可見覺受也隨著你有沒有修行是可以改變的。雖然大家都免不了生、老、病、死，但人家實際過的是不一樣的日子。你要注意那個，這是你真正體驗的東西，所以修行很重要。
而且特別是說，當你自己修久了，那麼，你就會知道說是真的有佛、菩薩的保佑呀！真的有神、鬼的事情！那麼，你這個人還會去做壞事嗎？而且別人遇到困難了，你懂這個道理的人就可以勸他，你慢慢開導他。他遇到事情他不會想，那你就講說，這都是被你的範圍所局限的，所以苦呀。佛、菩薩是無限的，那我們如何從有限向無限趨近呢？我們要學佛啊，就要設法把有限的範圍擴大，在積極面就是凡事你要開闊。遇到事情，理智上開闊，就要從各方面想，不要再只是從對自己有利這邊想。你要在時間上開闊；從長遠想，這是不是值得呢？很多你現在煩惱的事，到墳場走一趟，你就不再為之煩惱了。因為，當你遇到生死問題的時候，這些變成不是問題。但是，你要知道不曉得什麼時候，你會遇到生死關頭。現在能夠活的這段時間，我們這麼幸運能夠在這裡談論佛法，別的國家還在打仗、還在飢荒。這麼寶貴的時間，你還要花在煩惱、計較、爭執上，那太可惜了！這麼一點時間要用來做積極的事情。這不是逃避，而是看開了說，這寶貴的時間，為什麼跟你糾纏在這裏，不知道要耗到什麼時候，也沒什麼意思。爭又爭到什麼東西呢？都是帶不走的。那麼你就放下、放得下。從無常看、從長遠看、從各方面看，你自己心也開，也可以用這個原則來開導別人。
那麼，你情感上也要開闊，你不要老是說我只愛這幾個人，那你這一輩子就苦定了。那會有保證這幾個人永遠平平安安呢？那你不是永遠這個心在七上八下嗎？但是，你要是心開了，我對人人都想要他好的話，那每一個都會走，但還會有別的人在，大家可以互相照顧呀！所以情感上也是要開闊。
那麼另一面，就是消極面，自己的執著要放掉。看看自己有什麼壞習慣要改、要放啊！自己有什麼偏見，跟別人的意見不一樣，想一想，也不一定是我對啊！也許人家的也對，也可以呀！願意接受人家的意見，就是自己要放得下。
至於你說沒有時間修行，但是如果你現在生病了，你是不是需要到醫院去躺呢？你要當這樣想。我們不可整天只在這裏忙這些事業上的事情。你不留點時間照顧自己的心的話，到時候你手忙腳亂是來不及了。你就想說，我不曉得什麼時候會遇到病、遇到意外，我需要平常就固定一個沒有人會吵我的時間，好好的做這個修心的事情。這樣才能維持你基本的清明，過基本上是平安的一生。而且，我們現代人，幾個能像出家的法師這樣，為了救我們大家，放下一切，專門來學佛？很少人哪！你怎樣才能過著世間的生活也可以修呢？一個好方法是念佛。因為念佛不一定說非要到佛、菩薩像前念，只要你一有空，你就可以念了。你總有遇到塞車的時候、排隊的時候。任何時候，你都可以念，也不用帶什麼東西，你心裏一直念就是了。
再來，念佛也不是說只是為了求將來往生極樂，而做人又是另一套，那也不行啊。在社會上，做人、做事的時候，雖然你仍舊是在那裡賺錢養家，你要改成一個服務的人生觀。你就是說，我現在從事這個工作，當然是不得已要賺錢來養家，然而我在做事的時候，要盡心盡力來做好它，做為我對社會的服務。你要是有了這個服務的觀念，你就不會去和人家計較、爭奪，而且做起事來也有意義。要是每一件事都只想說，我做了這筆買賣，我賺了多少錢，那你的心就死在錢上。失去了真誠的關懷，天天遇到人也沒有什麼意思呀！你存心是服務的話，你就設法把最適當的東西介紹給顧客，那你一樣是過買賣的生活，郤可以過很有意思的生活。所以，日常生活中的修行，是要保持服務的人生觀。
人和人之間，難免有衝突、有爭執，遇到事情我們的修法就是容忍。因為講理是講不完的，何況還有「秀才遇到兵」的時候，人家是不和你講理的。容忍並不是懦弱，這種容忍是看開了說，很多東西不值得計較，我寧可讓你。那你容忍的結果，是你的心就會擴大了。你忍不過的，是因為你的範圍小。你的心若是很大的時候，人家說「宰相肚裏可撐船」是什麼意思？他能夠做大事的人，是因為他能包容，忍得住呀！那麼，你若是真正學容忍，真正的去做了，久了你還會很樂於容忍。你發現，以前你為這些小事就生氣，現在這些事都變成不成問題了，因為你這個人心裡成熟、長大了。我們人這個肉體的成長是很有限的，但精神上的成長郤是無限的。做佛、菩薩就是能夠學到說所有的有情，不只是人，都是他的子女，這是多麼廣大的心胸，這就是成佛、菩薩去了。那我現在想得到要勸人家念佛的，就講到這樣囉。你們若有什麼問題，歡迎大家提出來討論。
問：我想請問，現在我們念的是「阿彌陀佛」，但有些人的根性，好像與觀世音菩薩比較契合，在這方面若要是念「阿彌陀佛」，又好像捨不掉「觀世音菩薩」這聖號，那麼我們要怎麼樣處理？
答：這問題很好，他問說我們到底應該選擇那一個，要念「阿彌陀佛」，又想念「觀音」。你仔細想，我剛剛講過的道理，雖然是講念「阿彌陀佛」，但整個道理若你是念「觀世音菩薩」也是一樣吻合，完全一樣的道理。所以，我們要知道佛、菩薩給我們顯很多尊佛，但是佛和佛的道理是相通的，法身也是不二。所以你要懂他的道理是一致的。
剩下來的問題是，為什麼會有很多的法呢？因為每個眾生的程度、偏好不一樣，所以佛、菩薩遷就你喜歡的方式、途徑來教你。所以，你若覺得你與觀世音菩薩有緣，你也可以專修念「觀世音菩薩」，並不一定非念「阿彌陀佛」不可。觀世音頭上就是阿彌陀佛。重點是，有很多佛號我都想念，那怎麼辦？我的建議是這樣子：你所念的要有一個做為主修，其他的只是兼修。兼修的聖號你在早、晚課的時候一個念三聲、或念十聲就好了。主修的是整天你一有空就提起來念。為什麼這樣子？因為你這個主修的是要救命用的。到時候你是沒有時間想，它要自己就在心中跳出來。遇到這個事情，如遇到車禍，車子從對面撞過來，又不是你要去撞它，你要怎麼辦？那個時候你能念的、要靠的，是沒有時間去選、去想的。所以，要分清楚主修和兼修，這樣比較好。
你不用介意說你只念了佛，又沒有念菩薩，就如同你只叫了「爸爸」或只叫了「媽媽」，他們不會計較；他們是大人的心，他們是一體呀！